I tider med usikkerhet pleier vi å søke trøst i åndelighet. Ortodokse kristne forstår dette veldig godt, og derfor blir ikoner alltid hengt på veggene i hjemmene deres slik at de kan be. Noen ordner dem slik at de ser mot øst når de ber. For ekte ortodokse er ikoner ikke bare et dekorativt element, som i Vest-Europa, der de på grunn av de høye kostnadene beveger seg fra kategorien et religiøst objekt til et enkelt hjemmedekorasjon.
For å bli overbevist om dette, er det nok hver lørdag eller søndag morgen å rusle gjennom det populære Izmailovsky-markedet i Moskva, hvor turister under normale forhold forhandler om håndmalte ikoner for å ta dem med som suvenirer. Mange lokale kjøper de samme bildene av helgener med ærbødighet.
Hovedforskjellen mellom ikoner og religiøse malerier er at førstnevnte, selv om de er kunstverk, samtidig er et hellig objekt for den troende. De ortodokse mener at ikoner har en spesiell kraft for å lette bønn, dvs. de er ikke bare et kunstnerisk objekt for kontemplasjon. De ortodokse mener at energien til ikoner er inneholdt i et innviet bilde der helgenen selv er til stede. Dette er mulig takket være ikonets velsignelse. Når den innvies, opprettes en forbindelse mellom helgenen som er avbildet på den og ansiktet hans. Med andre ord bærer det innviede ikonet i seg selv allerede et mirakel.
Mirakuløst objekt
Det antas at de første ikonene ble malt i det gamle Egypt i form av gravide portretter fra den hellenistiske perioden. Byzantium, som absorberte tradisjonene til hellenistisk (sen antikk) kunst og noen orientalske praksis, ble fødestedet til det kristne ikonmaleriet. Fra territoriet til det moderne Tyrkia spredte kunsten seg ikonmaleri til landene på Balkan, og deretter til det moderne Russland, hvor denne typen kunst i det 15. århundre oppnådde enorm popularitet i Moskva og Novgorod.
De mest fremtredende malerne i det gamle Russland var Theophanes den greske og Andrei Rublev. Verkene deres betraktes som toppen av russisk middelalderkunst og er rangert blant de mest verdifulle gjenstandene til det berømte Tretyakov-galleriet i Moskva. Det er bemerkelsesverdig at selv på den tiden ble navnene til disse ikonmalerne bevart. I Vest-Europa forble kunsten anonym i veldig lang tid, og bare renessansen førte med seg en ny vurdering av kunstnerens figur. Først under renessansen i Italia og Frankrike begynte kunstnere å signere sine religiøse verk nøyaktig, og deretter dukket det opp sekulære malerier i Vest-Europa, som kunstnerens navn var av grunnleggende betydning.
På 1700-tallet falt ikonet i forfall under tsaren Peter I, som elsket vestlige skikker og realistisk maleri som skildrer livet slik det er. Men til tross for keiserens posisjon, var tradisjonen med ikonmaling så forankret i Russland at den overlevde ikke bare opplysningstiden og 1800-tallet, men også sovjettiden, da enhver religion ble forfulgt.
Den dumme motstanden mellom vitenskap og religion i Russland svekket seg bare mot slutten av det tjuende århundre. Men ikonmaling klarte å leve opp til dette øyeblikket, noe som ga det en sjanse for vekkelse. I mange henseender overlevde ikonmaleriet takket være fortsettelsen av denne tradisjonen i de få klostrene som overlevde i Russland til slutten av det 20. århundre. Og i dag finner mange mennesker i Øst-Europa det på russiske ikoner som en alternativ måte for kunstnerisk syn på verden.
Hemmelig kunst
Å gå inn i en ortodoks kirke er en virkelig unik opplevelse. Interiøret er dekorert med fresker og utallige ikoner som henger på veggene eller utgjør ikonostasen - en stor skillevegg som skiller hoveddelen av tempelet fra alteret. Statuer og skulpturer, i motsetning til vestlige kirker, finnes ikke i ortodokse kirker eller er veldig sjeldne. Ingen benker eller stoler er plassert for sognebarnene, de står gjennom hele gudstjenesten - en slags feiring der prestene, koret og noen ganger sognebarnene synger sammen. Selve ordet "Ortodoksi", som kommer fra "orto", "recto" og "doxa", som betyr "riktig feiring".
Uklarheten til bildene på ikonene og det faktum at de malte ansiktene ser gamle ut, selv når det gjelder relativt nye ikoner - alt dette forklares med symbolikken i denne kunsten. Bildene i den ortodokse kirken er ikke realistiske, de skildrer en ideell verden. Ifølge legenden, hvis ikke Gud tok form av en mann i Kristi skikkelse, ville det ifølge Bibelen være umulig å tegne et ikon. Den gamle jødiske tradisjonen, som forbød å portrettere mennesker, blandet seg også inn. Fram til det syvende økumeniske råd, holdt i det 7. århundre, kunne Guds sønn bare bli representert symbolsk, i form av et lam.
Senere endte teologiske tvister med en stor splittelse mellom de vestlige og østlige (ortodokse) kirkene. Ikonet ble løst som en nøkkelegenskap for ortodoksi.
Kunstneriske trender
Ikonene skildrer oftest Jesu ansikt, og dette bildet er inspirert av bilder malt under Frelserens liv: for eksempel bildet av Jesus, skrevet på instruksjonene fra kong Agbar, som ble helbredet, som led av spedalskhet. Eller den berømte Frelseren ikke laget av hender - avtrykket av Kristi ansikt på skjerfet til en troende kvinne ved navn Veronica. Ifølge legenden forlot Kristus dette bildet da han brakte dette lommetørkleet til ansiktet på vei til Golgata. Denne troen var veldig viktig for ikonmalere: Hvis Kristus etterlot oss sitt bilde, kan kunstneren prøve å kopiere det slik at vi på denne måten kan komme nærmere ham.
Et annet tradisjonelt tema i ikonmaleri er Guds mor - en stor og snill kvinne som utholdt Gud i magen. Ifølge legenden ble Guds fødsel fra en jordisk kvinne gjennom den ulastelige unnfangelsen et tegn ovenfra, himmelens nåde for hele menneskeheten. Og så er dette et annet tema innen ikonmaling. De sier at det første slike ikonet ble skrevet av Saint Luke, en av de fire evangelistene, det vil si forfatterne av bøkene i Det nye testamente og Kristi personlige disipler. Å være personlig kjent med Jomfru Maria, etterlot han oss med hennes livstidsbilde.
Hvordan skrive et ikon
Å male et ikon kan virke som en skremmende prosess, men ortodokse kirker som Church of the Intercession of the Holy Holy Theotokos, som ligger på Aragon Street i Barcelona, holder ofte kurs for ikonmaling. Det første trinnet i å lage et ikon er å forberede et treplate med levkaer påført. Levkas er en spesiell hvit jord, som er tilberedt av kritt, knust til pulver og blandet med et "lim", fortrinnsvis laget av naturlige (animalske eller vegetabilske) komponenter.
Deretter tilberedes maling (tempera) og påføres denne spesielle grunning som kalles levkas. Samtidig overholdes reglene: ansikter har alltid en veldig tynn, langstrakt nese, ørene passer alltid tett til hodet, noe som indikerer behovet for å lytte til Guds røst i oss. Øynene er alltid store og dype.
Ikonemaleri ligger et sted mellom arkaisk maleri og avantgarde, fordi ortodoksi ikke bruker reglene for perspektiv etablert i renessansen, med et direkte perspektiv som tar oss dypt inn i bildet. I stedet bruker ikoner omvendt perspektiv, dvs. alle linjene er ikke rettet mot horisonten til ikonet, men til personen som ser på det. Tanken er at betrakteren selv er en del av ikonet, og i stedet for å se på det, "lever" inni det. Som en del av bildet ser vi ut til å befinne oss i en annen verden - for eksempel i paradis. Derfor skildrer ikonet aldri skygger, fordi det guddommelige lyset kommer fra innsiden av bildet, fra Eden. For å simulere dette brukes gull og blått, som symboliserer guddommelig lys og evighet.
