For første gang i historien har utenlands kontoret i New Zealand blitt ledet av en kvinne. I dette innlegget utnevnte statsminister Jacinda Ardern Nanaya Mahuta, som har et uvanlig utseende. På haken bærer hun "moko kauae", en tradisjonell kvinnelig maori-tatovering.
Mahuta er ganske kjent i landet, hun har jobbet i parlamentet i over 20 år, hatt ulike stillinger i Maori lokale myndigheter. Forresten fikk hun tatoveringen for bare noen få år siden, i 2016, for å hedre minnet om sine forfedre og forbedre New Zealanders holdning til deres opprinnelige stamme. Faktum er at maoriene bare utgjør omtrent en fjerdedel av landets befolkning, men mange av medlemmene av denne stammen er assosiert med kriminalitet, som bestemmer den negative holdningen til dem.
Valget av Mahuta, som bemerket av lokale medier, var en stor overraskelse. Utenriksministerembetet var ledig etter det nylige parlamentsvalget der Ardern Arbeiderparti vant en rasende seier. Winston Peters, som tidligere hadde denne stillingen, ble tvunget til å forlate kabinettet etter nederlaget for hans New Zealand First party. For øvrig var han også en representant for Maori-stammen. Lokale eksperter forventet å bli erstattet av en av Arderns medarbeidere fra den forrige regjeringen.
Men hun valgte Mahuta. "Hun er den typen person som bygger fantastiske forhold veldig, veldig raskt, og det er en av nøkkelferdighetene i internasjonale forhold," forklarte Ardern valget sitt. "Du trenger bare å se på det vanskelige arbeidet hun måtte gjøre, for eksempel i lokale myndigheter. Dette viser de diplomatiske ferdighetene vi trenger for å representere New Zealand på verdensscenen," la hun til.
Samlet sett kalte statsministeren "utrolig mangfoldig" det nye kabinettet, som skal sverges inn på fredag. Det er flere representanter for Maori-stammen, mange kvinner, og Ardern gjorde en åpent homofil Grant Robertson til hennes stedfortreder (for øvrig beholdt han porteføljen til finans- og infrastrukturministeren). Regjeringssjefen understreket at alle avtaler ble foretatt etter fortjeneste. "Jeg tror dette er et viktig poeng - dette er menneskene som er blitt forfremmet for det de bringer til kabinettet. De gjenspeiler også New Zealand som valgte dem," sa Ardern.
Hun har allerede kåret kampen mot COVID-19 og gjenopprettingen av landets økonomi som sine mål for andre periode.
