Den romerske historikeren Cassius Dio beskrev Cleopatra som "en kvinne med uovertruffen skjønnhet", og Hollywood portretterte henne som en glamorøs forfører. Imidlertid ble alle ideer om den egyptiske dronningen endret med en liten mynt, som ble funnet i 2007 i samlingen av Society of Antiquaries of Newcastle.
Den inneholdt Cleopatra, men ansiktet hennes var ikke som Elizabeth Taylor. Kvinnen så "stygg" og til og med "frastøtende", skriver HystoryExtra.
Imidlertid, for all sprøytenarkomanen som funnet utløste, var det ingenting utenom det vanlige med mynten. Mange mynter med et portrett av Cleopatra har overlevd til vår tid, og de viser som regel det samme ansiktet: en stor nese, en skrånende panne, en skarpt spiss hake og tynne lepper.
Så overraskende som disse portrettene kan ha virket for de som vokste opp med "Hollywood Cleopatra", de er de eneste historiske skildringene av dronningen vi har. Likevel hindret dette ikke noen i å kalle dem unøyaktige og overdrevne. Ifølge eksperter kan disse bærerne være verk av ufaglærte kunstnere.
Det er imidlertid ingen grunn til å tro at de var usanne. På den tiden var det en universell tilnærming til portretter i middelhavsverdenen, og bildet av Cleopatra var ikke noe unntak fra denne trenden. Ansiktsfunksjoner som en stor nese eller en bestemt hake kunne være litt overdrevne, men bare fordi de ble ansett som de mest gjenkjennelige egenskapene til den avbildede personen.
For eksempel er faren til Cleopatra også avbildet på mynter med stor nese og skrånende panne. Derfor ekskluderer ikke eksperter at disse egenskapene godt kan være familiære.
På den annen side tilsvarer hennes elskere heller ikke moderne populære ideer: Julius Caesar har en rynket, tynn nakke og et skallet hode, som er litt skjult av en krone, og Antonys utstikkende hake og knust nese ligner slett ikke den trekk ved Hollywood-skuespilleren Richard Burton.
Det ble tidligere rapportert at egyptologen Okasha Ed Dali oppdaget et stort antall middelalderske kilder om Cleopatra, vanligvis ikke vurdert i vestlige verk. De beskriver en helt annen Cleopatra, i motsetning til den vakre forføreren som hun er kjent i dag.
